Hans Maertens deed die uitspraak tijdens het jaarlijkse Talendebat van de Taalunie op 26 september. Dit jaar koos de Taalunie voor Meertaligheid op het werk als thema voor het Talendebat

Er werden twee stellingen naar voren gebracht; de meerwaarde van meertaligheid voor het eigen werk en de meerwaarde van meertaligheid voor de internationale markt. Naast Hans Maertens, zetelden ook Cindy Hermans (VDAB) en Stefaan Peirsman (ACV) als panelleden. Zij keken elk vanuit hun eigen perspectief naar het thema.